רעידת אדמה ברשת

האם פול טילט ופוקר סטארס בסכנת סגירה? השבוע עולם הפוקר באינטרנט הוכה בתדהמה עם מצערם המתוקשר של 11 גורמים בענף. חלקם בעלי אתרים מרכזיי בתחום, חלקם בנקאים. משרד המשפטים האמריקאי מתברר ניהל במשך חודשים ארוכים חקירה מקיפה בנושא וחשף כתבי אישום חריפים ביותר הכוללים הלבנת הון, הונאה, שוחד ועוד שלל עבירות כנגד חוק ההימורים ברשת אשר נכנס לתוקף עוד בשנת 2006 על ידי הנשיא בוש. מבין השמות שקשורים לפרשה ניתן למצוא את בעלי האתרים פוקר סטארס, פול טילט ואבסולוט פוקר ואולטימייט בט. יותר מ 75 חשבונות בנק, אשר לדבר החוקרים שימשו כמכבסת הכספים הוחרמו.

במסיבת עיתונאים פורטו השמות של 11 האנשים הכלולים בכתב האישום: ישי שיינברג, ריי ביטר, סקוט טום, ברנט בקלי, נלסון בורטניק, פול טייט, ריאן לאנג, בראדלי פרנזן, אירה רובין, צ'אד אלי וג'ון קמפוס. שיינברג וטייט הם אנשי פוקרסטארס, ביטר ובורטניר שייכים לפול טילט פוקר, טום ובקלי מייצגים את אבסולוט פוקר ושאר האנשים היו קשורים לשירותי תשלומים שהיו מעורבים בעבירות אותם מתאר כתב האישום.

עו"ד פריט בהארה ממנהטן אמר במסגרת העדכון לתקשורת כי "כפי שמופיע בכתב האישום, הנאשמים הללו יצרו רשת מתוחכמת שנועדה לשקר ולהונות בנקים בארצות הברית במטרה להסוות את מקורם האמיתי של כספים אותם סלקו מאזרחים אמריקאים במסגרת הפעלת שירותי הימורים לא חוקיים, כפי שהוגדר בחוק הUIGEA  בשנת 2006. חברות זרות שבוחרות לפעול בארצות הברית אינן חופשיות לבחור את החוקים להם לא יצייתו". סגנית המנהל של הFBI באזור ניו יורק, ג'ניס פדריק הוסיפה "הנאשמים הללו, תוך ידע מלא כי העסקים אותם הם מנהלים עם אזרחים ובנקים אמריקאים אינם חוקיים, ניסו להסתיר את פעילותם, שיקרו לבנקים על טיבם האמיתי של הכספים אותם הם העבירו אליהם ואף מצאו בנקים שהיו מוכנים לעבור על החוק ביודעין תמורת כסף. הם למעשה הימרו על כל כספם שהם יוכלו להמשיך בפעילותם בארצות הברית, והפסידו".

תגובת חדרי הפוקר ברשת

זמן קצר לאחר פרסום כתב האישום, לשחקני הנמצאים בארצות הברית נחסמה האפשרות לשחק במשקחי הקאש – הן באתר פול טילט והן בפוקר סטארס.. בהודעה לתקשורת שני האתרים הגדולים ציינו כי הם מופתעים ומאוכזבים מהגשת כתב האישום כנגדם וכי הם ימשיכו לספק שירותים מלאים לשחקנים הנמצאים מחוץ לארצות הברית וכי אין מקום לדאגה לגבי הכספים הנמצאים כעת בחשבונות הפוקר.

פוקר סטארס אף הודיעה כי האתר שלהם החליף כתובת וכעת ניתן למצוא אותם ב www.pokerstars.eu וליצור קשר עם התמיכה בכתובת  כתובת דוא"ל זו מוגנת מפני spambots, יש לאפשר JavaScript על-מנת לראות את הכתובת

פול טילט פוקר אף היא מאפשרת רישום והורדת תוכנה דרך האתר האנגלי שלה בכתובת http://www.fulltiltpoker.co.uk/ ותמיכה טכנית בכתובת כתובת דוא"ל זו מוגנת מפני spambots, יש לאפשר JavaScript על-מנת לראות את הכתובת .

ביטחון להמשך הדרך

נדמה כי  אתרי הפוקר יצטרכו לספק דין וחשבון לרשויות האמריקאיות. הפורומים שונים מציינים כי סך התביעה עומדת על איזור ה 4 מיליארד דולר. קשה להאמין כי ימצא פיתרון אמיתי לשחקני פוקר אמריקאים ברשת, לפחות בזמן הקרוב.  עם זאת עולם הפוקר באינטרנט אשר בהחלט ספג מכה קשה ימשיך ויפעל במתכונתו הרגילה ויתבסס על שחקני פוקר אירופאים בעיקר.